事物的性质是由事物的主要矛盾的主要方面决定的。矛盾反映了事物之间相互作用、相互影响的一种特殊的状态。一个事物中的多个矛盾有主次之分;一个矛盾的两个方面也有主次之分。事物的主要矛盾的主要方面决定着事物的性质。
矛盾的概括
矛盾在本质上属于事物的属性关系。主要矛盾是指在复杂事物中包含多个矛盾，主要矛盾中多个矛盾的地位和作用是不平衡的，其中必有一个矛盾居于支配地位，对事物的发展起着决定作用，这个矛盾就是主要矛盾。反之，不处于支配地位，对事物的发展不起决定作用的矛盾就是次要矛盾。
矛盾的主要方面是指在一个矛盾的两个方面中，其地位和作用不平衡，其中居于支配地位，对事物的发展起主导作用的矛盾方面叫做矛盾的主要方面。反之，处于被支配地位，对事物的发展不起主导作用的矛盾方面，就叫做矛盾的次要方面。
并非一切事物内部都有主要矛盾。事物有简单和复杂之分，对简单事物而言，其内部只包含一个矛盾，因而无所谓主次。只有复杂事物内部包含两个或两以上的矛盾时，才有主次之分。
