《湖心亭看雪》先写出游的时间和情景，再写作者划船进入湖心亭的所见，接着写到了湖心亭作者与游人一起在亭内喝酒的情形，最后写乘船归来与船夫的交流。全文描绘了作者所看到的幽静深远、洁白广阔的雪景图，体现了作者的故国之思，也反映了作者不与世俗同流合污、不随波逐流的品质，寄托了人生渺茫的慨叹。
《湖心亭看雪》是张岱收录在回忆录《陶庵梦忆》中的一篇，写于明王朝灭亡以后。张岱在明亡以后，消极避居浙江剡溪山中，专心从事著述，穷困以终。《陶庵梦忆》即写于他避居剡溪山后，书中缅怀往昔风月繁华，追忆前尘影事，字里行间流露出深沉的故国之思和沧桑之感。
《湖心亭看雪》是明末清初文学家张岱创作的一篇散文。这是张岱小品散文中极具代表性的一篇。全文只一百五十九字，堪称字字珠玑。此文篇幅虽小，意境却阔大表达的情绪也异常幽远，从此也可以见出小品文的审美意趣。全文笔墨精炼，文笔清秀，表现力强，不足两百字，却融叙事、写景、抒情于一体。
此文除了在情绪的传达上朦胧幽深外，在写作手法上也极富艺术感染力。首先，文章围绕西湖大雪赏雪所见亭中所遇这一线索展开，逐层递进又峰回路转；其次，描写景物时充分吸取了中国写意山水画的手法，不追求局部的细腻而注重全局的生动与传神，不求多而求简，追求以少胜多、无声胜有声的效果。
