乞猫告诉我们处理事物要抓主要矛盾，用物要看它的主要特长，切不可求全责备，因噎废食。《乞猫》是一则寓哲理于叙事的寓言故事，出自明代刘基《郁离子·捕鼠》。主要讲人们在生活中为达到某一目的，常常要付出一定的代价，关键是要权衡得失利弊，正确判断。
赵人患鼠，乞猫于中山。中山人予之猫，猫善捕鼠及鸡。月余，鼠尽而鸡亦尽。其子患之，告其父曰：“盍去诸?”其父曰：“是非若所知也。吾之患在鼠，不在乎无鸡。夫有鼠，则窃吾食，毁吾衣，穿吾垣墉，毁伤吾器用，吾将饥寒焉，不病于无鸡乎?无鸡者，弗食鸡则已耳，去饥寒犹远，若之何而去夫猫也!”
《乞猫》翻译有一个赵国人家里发生了鼠患，到中山讨猫。中山国的人给了他猫。这猫既善于捉老鼠，又善于捉鸡。过了一个多月，老鼠没了，鸡也没了。他的儿子很担心，对他父亲说："为什么不把猫赶走呢?"他父亲说："这不是你所懂的事了。我的祸害是老鼠，不在乎有没有鸡。有老鼠，就会偷吃我的粮食，毁坏我的衣服，穿破我的墙壁，啃坏我的用具，我就会饥寒交迫，不是比没有鸡害处更大吗?没有鸡，只不过不吃鸡罢了，距离饥寒交迫还很远，为什么要把那猫赶走呢?"
于：到。
善：善于，擅长。
患：祸害，灾难，这里做动词。下文中的“其子患之”的：“患”是”忧虑“之意，也用作动词。
乞：向人讨，请求。
予：给。
盍：“何不”的合音，为什么不。
诸：“之乎”的合音。
弗：不
是：这
若：你。
穿：穿透，穿过。
远：表示距离。
垣墉：墙壁。 垣：墙
耳：语气词。
病：害处。
去：赶走。
若之何：固定句式，这里的意思是“为什么要”。
已耳：罢了。
“吾将饥寒焉”的“焉”是语气助词，所以可以不被翻译。没有意义的。
《乞猫》作者刘基，字伯温，浙江青田(今浙江文成)人。元末明初政治家、文学家，明朝开国元勋。刘基精通天文、兵法、数理等，尤以诗文见长。诗文古朴雄放，不乏抨击统治者腐朽、同情民间疾苦之作。与宋濂、高启并称“明初诗文三大家”。著作均收入《诚意伯文集》。
