细胞可分为真核细胞、原核细胞、古核细胞。细胞是生物体基本的结构和功能单位，真核细胞指含有真核的细胞，其染色体数在一个以上，能进行有丝分裂。原核细胞没有核膜，遗传物质集中在一个没有明确界限的低电子密度区，称为拟核。古核细胞也称古细菌，具有原核生物的某些特征，也有真核生物的某些特征。
三种类型的介绍
许多动植物以及微小的原生动物、单细胞海藻、真菌、苔藓其实就是真核细胞生物。除细菌和蓝藻植物的细胞以外，所有的动物细胞以及植物细胞都属于真核细胞。其染色体数在一个以上，能进行有丝分裂，还能进行原生质流动和变形运动。而光合作用和氧化磷酸化作用则分别由叶绿体和线粒体进行。
原核细胞指没有核膜且不进行有丝分裂、减数分裂、无丝分裂的细胞。其DNA为裸露的环状分子，通常没有结合蛋白，环的直径约为2.5nm，周长约几十纳米。大多数原核生物没有恒定的内膜系统，核糖体为70S型，原核细胞构成的生物称为原核生物，均为单细胞生物。
古核细胞是一类很特殊的细菌，多生活在极端的生态环境中。如极端嗜热菌，能生长在90℃以上的高温环境。
