《爱莲说》中写君子志洁行廉，仪态端庄的句子是：“亭亭净植，可远观而不可亵玩焉”。这句话的意思是：（人们）只能远远地观赏（它们）却不能亲近而不庄重地玩弄它。写出了莲如傲然不群的君子一样，人们只能观赏而决不被俗人们轻慢玩弄，歌颂了莲花坚贞的品格，表明了作者对莲花的赞美，也表现了作者洁身自爱的高洁人格和洒落的胸襟。
水陆草木之花，可爱者甚蕃。晋陶渊明独爱菊。自李唐来，世人甚爱牡丹。予独爱莲之出淤泥而不染，濯清涟而不妖，中通外直，不蔓不枝，香远益清，亭亭净植，可远观而不可亵玩焉。
予谓菊，花之隐逸者也；牡丹，花之富贵者也；莲，花之君子者也。噫！菊之爱，陶后鲜有闻；莲之爱，同予者何人?牡丹之爱，宜乎众矣。
《爱莲说》译文水陆上草本木本的花，值得喜爱的有很多。晋朝的陶渊明唯独喜爱菊花。唐朝以来，人们十分喜爱牡丹。我（却）唯独喜爱莲花从淤泥里生长出却不淤泥沾染，在清水里洗涤过，却不显得妖媚。它的（茎）中间空，外面直。不长出外蔓，不长出侧枝。香气远播，更显得清幽。笔直而洁净地立在那里，（人们）只能远远地观赏（它们）却不能亲近而不庄重地玩弄它。
我认为菊花，是花中的隐士；牡丹，是花中富贵者；莲花，是花中的君子。唉!喜爱菊花的人，自陶渊明以后就很少有听闻了。喜爱莲花的人，和我一样的还有谁呢？喜爱牡丹的人，几乎所有人都喜欢牡丹吧！
《爱莲说》注释1、独：只，仅仅。
2、之：主谓之间取消句子独立性。助词（无意）
3、出：长出。
4、淤（yū）泥：河沟或池塘里积存的污泥。
5、染：沾染（污秽）。
6、濯（zhuó）：洗涤。
7、清涟（lián）：水清而有微波，这里指清水
8、妖：美丽而不端庄。
9、通：贯通；通透。
10、直：挺立的样子。
这篇文章可分为两部分：前一部分描写莲花高洁的形象；第二部分则揭示了莲花的比喻义，分评三花，并以莲自况，抒发了作者内心深沉的慨叹。
作者先用花进行比喻，让花的特性喻人，虽平淡，但比喻帖切，然后借花喻人，将陶渊明的避世，世人皆追求荣华富贵的心态描写的淋漓尽致。言下虽不免流露出一种孤掌难鸣的哀怨，但意味深长，无情地鞭挞了那些寡廉鲜耻之徒。这里，周敦颐是高傲的，他那种不从众只求纯净的心态，在碌碌尘世中是难能可贵的。他感叹，是因为世风日下，大多数人皆被世事玷染。
《爱莲说》创作背景据清邓显鹤《周子全书》《年谱》记载：“八年癸卯。先生四十七，正月七日，行县至于都，邀余杭钱建侯（拓）、四明沈希颜游岩题石，并有诗刻石。五月，作《爱莲说》，沈希颜书，五抟篆额。钱拓上石，即十五日事也。”先生四十七，即嘉祐八年（1063）。
《赣州府志》记有爱莲书院云：“爱莲书院在城北，其地原为督学试院，有周茂叔莲池遗迹。”又有爱莲亭条目：“濂溪书院旧在东北玉虚观左……”这些记载充分证明，北宋嘉祐六年（1061）至治平元年（1064）周敦颐任虔州通判时，已建莲池，并于嘉祐八年五月在此地已挥笔题写《爱莲说》。
《爱莲说》作者简介周敦颐（1017年6月1日一1073年7月14日），又名周元皓，原名周敦实，字茂叔，谥号元公，道州营道楼田保（今湖南省道县）人，世称濂溪先生。是北宋五子之一，宋朝儒家理学思想的开山鼻祖，文学家、哲学家。著有《周元公集》《爱莲说》《太极图说》《通书》（后人整编进《周元公集》）。周敦颐所提出的无极、太极、阴阳、五行、动静、主静、至诚、无欲、顺化等理学基本概念，为后世的理学家反复讨论和发挥，构成理学范畴体系中的重要内容。
